Смерть Пушкаря

СМЕРТЬ ПУШКАРЯ

Из-за пасмурных туч лишь приветливый луч
Разлился на полях, отразился в водах;
Лишь рассеялась тень и с улыбкою день
Красотой воссиял, на холмах запылал –
Уж гонитель татар, щит отчизны, Пушкарь,
И с молитвой в устах, и с оружьем в руках
Стал ногой в стремена и взвился на коня,
Свистнул, хлопнул бичом и помчался на нем,
Как орел в облака, как стрела из лука.
Он летит – с-под копыт пыль в дороге клубит;
С ветром плащ зашумел, меч с броней зазвенел;
Дышит радостью конь… Видит всадник огонь –
Он коня своротил и удар повторил.
Мчится узкой тропой мимо рощи густой;
Вот к реке прибежал, конь ретивый заржал, –
Вьется пеной вода… Потянул повода,
Соскочил – и поплыл. Глубь кипит, конь храпит,
Пена вьется кругом; всадник тонет с конем –
То нырнет, то всплывет; а река глубока…
Весь седок уж обмок… Конь устал, брег далек;
Вынул всадник свой меч и взмахнул из-за плеч,
Дернул вдруг повода – закипела вода;
Конь рванул, конь прыгнул – и без сил дотащил
Седока до брегов… Встрепенулся, заржал,
Поскакал и помчал от брегов на поля.
Зрит Пушкарь рать татар. Он горит, он летит,
Он удары вторит – в пир кровавый спешит;
Свищет ветр впереди; вьется пыль позади.
Робкий лях уж в глазах – бой уж зрит, меч звенит;
Строй на строй набежал – копьев ряд затрещал;
В пыл Пушкарь поскакал… Сталь блестит, кровь мутит,
И могучей рукой бьет врагов пред собой…
Жмется конь, пышет конь, рать шумит, бой горит…
Окружен уж Пушкарь роем диких татар…
Он устал, но в руке меч кровавый сверкал;
Брызжет кровь на врагов от стального копья,
Вдруг – удар роковой! Пал герой молодой!..
Меч с дрожащей руки полетел на полки!
Трепеща, всадник пал… Конь ретивый заржал.
Он летит, он храпит – и в поля поскакал,
И с седлом он помчал Пушкаря за собой,
И полмертвой рукой роет нивы герой.
Конь испуганный мчит, кровью след свой багрит,
И растерзанный труп остается в степи,
Лишь нога Пушкаря сбереглась у седла.
Так погиб сей герой, край спасая родной!
Скрылся день; ночи тень устлалась по земли,
И до ранней зари звери труп разнесли.

Левко БОРОВИКОВСКИЙ.